简要介绍
虎丘，位于江苏省苏州市姑苏区，是一座具有2500多年历史的名山，素有"吴中第一名胜"的美誉。虎丘山不高，海拔仅34.3米，但因其独特的地理位置和深厚的历史文化底蕴，虎丘山山体由侏罗系火山岩浆构成,又称海涌山，东晋司徒王珣与弟司空王珉于剑池两侧建别墅，后舍宅为寺，名虎丘寺，寺宇沿山而筑，"寺中藏山"为其一大特色。虎丘后山有"虎丘后山胜前山"之说，现存青石小桥、石牌坊、湖石假山。
虎丘山形似一只蹲伏的猛虎，因此得名"虎丘"。山上古迹众多，最著名的当属虎丘塔，这座始建于五代时期的古塔，历经千年风雨，依然巍然屹立，成为苏州的城市标志之一。
《虎丘送客图》
位于苏州城西北郊的虎丘素有“吴中第一名胜”之美誉，山光塔影和典故传说使这里成为文人墨客雅聚吟咏的绝佳场所。明成化十六年（1480），54岁的画家沈周为其同乡，任职工部，在山东主持水利工程的徐源（仲山）于虎丘饯行，他们携酒而来，山林间以诗文唱和，其后沈周便创作了《虎丘送客图》。
《虎丘送客图》轴，纸本设色，纵173.1厘米、横64.2厘米。画面描绘了一位文士临流坐于长松之下，停琴观泉的情景。图中远山险峻，树木葱郁，近处古松如盖，泉流湍急，静观此图似可闻流水潺潺，松涛阵阵，文人放逸闲适的生活状态被作者呈现于画面之上。
明代著名画家沈周，生长于书香门第，没有走一般读书人科举入仕的道路，而是一生隐居乡里，醉心诗文书画之中。其画风老辣苍润，沉着浑厚，间作细笔，谨密中有疏通醇和之趣。与文徵明、唐寅、仇英合称“明四家”。明代中期苏州地区一批画家崛起于画坛，他们继承宋、元以来文人绘画的传统，尤以“元四家”为宗，讲求笔墨情趣与形式美，追求绘画对“士气”和“逸品”的表现。
虎丘花神苑
虎丘花神庙不仅是花农供奉花神祀祐、百姓春游祈福之地，也是花卉行业会所聚集议事之处。苑内四季花开，春有梅花、樱花，夏有荷花、睡莲，秋有菊花、桂花，冬有腊梅，是名副其实的"花神居所"。在花神苑内的花神殿门厅两柱上，悬挂着一副楷书抱对，“一百八记钟声唤起万家春梦，二十四番花信吹香七里山塘。”抱对是清代山塘河畔虎丘花神庙的旧联，再现彼时花卉行业繁盛兴旺、物阜民丰的场景。花神苑，是虎丘景区综合改造后的一个新建景区, 位于虎丘景区西北。这个根据原来虎丘花神庙扩展而来的项目，自2013年启动, 历时六年多，相继克服了种种困难，终于完成了建设任务，于2020年6月25日正式开园。
地理位置
虎丘景区平面图
虎丘相对于苏州西南诸峰可谓是卓尔不群：它远离“吴郡西山”，却紧邻“姑苏古城”，孤山独立，坐拥繁华。虎丘山风景名胜区（Huqiu Scenic Area），位于江苏省苏州市姑苏区虎丘山门内8号，在苏州古城西北3.5千米，景区面积72.8公顷，核心景区面积15.97公顷，有2500多年的悠久历史。距离苏州市中心约3公里，交通便利。景区东临山塘街，西接寒山寺，南靠苏州古城，北望阳澄湖，地理位置得天独厚。
历史背景
虎丘这个地方，历史上就是苏州传统的茶花产地，如茉莉花、玳玳花，珠珠花等，以姿态优美，香味幽雅而闻名于世。每当花季，至今还有一些老妇，挎着篮头在平江路、山塘街和一些园林景点前叫卖。那纯正软糯的苏州话，给本身香气扑鼻的花儿，赋予了别样的一种灵魂。
苏州民间庆贺“百花生日”，敬花神而建花神庙，举行花神庙会，始于明初。明洪武（1368一1398）中，虎丘花农、山塘花商择址山塘桐桥内（今花神庙浜）建立了“虎丘花神庙”，“虎丘花农争于花神庙陈牲献乐，以祝神，谓之花朝。”清代《吴门表隐》中也有记载：“在虎丘梅花楼，乾隆四十九年（1788）织造四德知府胡德铨、里人陈维秀等建。”乾隆五十七年（1792）陆肇域、任兆麟《虎阜志》只记这一座花神庙。《虎阜志》中有花神庙图与徐嵩的《虎丘花神庙记》，记文称：“花神庙在虎丘云岩寺之东，试剑石左。”乾隆在1780与1784两次到虎丘禅寺，群人陈维秀用窨窖熏花法，使花提前盛开。庙于乾隆四十九年（1784）九月选地始建，落成于五十二年（1787）四月。顾禄《桐桥倚棹录》（1842）引录了《虎阜志》记述，称其为虎丘的新花神庙。顾禄《清嘉录》谓：“十二日为百花生日，闺中女郎剪五色彩缯，粘花枝上。谓之‘赏红’。虎丘花神庙击牲献乐，以祝仙寿。”实际上这也是苏州鲜花种植业、花木园圃业在山塘、虎丘一带蓬勃发展的一个侧面反映。
文化传承
《姑苏繁华图》（局部）
徐扬 清
花神庙在虎丘西麓环形河道之外。虎丘周边曾有四座花神庙，因为虎丘曾是苏州最主要的花卉种殖和售卖基地，茉莉花，栀子花，白兰花等香花从古叫卖至今。所以此地花农对花神的崇拜有着非常现实的意义，就好比海边的渔民信仰妈祖一样。
踏青赏红，是流传千年的浪漫；花朝阳春三月，日光镀花，春风拂柳。自宋代以来，虎丘山塘一带就以花市出名，这里的城乡居民多以种花为生。《桐桥倚棹录》中有记载，发展至明清时期，虎丘山塘形成了一个集花卉种植、盆景制作、销售服务于一体的跨省际的交易市场。如今重建的花神庙占地一千两百余平方米，花神殿里新塑的花神衣着华丽，色彩鲜艳，花团-簇，横匾上题有"万花锦绣"。周边更有五万平方米的花卉研究培育基地，为虎丘公园锦上添"花"。
